自从4月底在朋友圈晒了一组我在盐步试吃秋茄的九宫格之后，整个5月断断续续一直有人问我：究竟盐步秋茄什么时候才有得吃？撩得我好辛苦啊！ 一般我都是暗自窃喜，然后用老祖宗教路的话回答：心急吃不了热豆腐。再等等吧。 有些好东西，你必须得等。说到底，这也是时间给予的美味。 当然有些人会好奇问：秋茄、秋茄，字面理解应该是秋天的茄子，可为什么5月就有得吃？ 以前盐步秋茄的确是秋天上市的，如今提前几个月，除了跟当地的土壤有关，还跟现在的气候变化有关。单说温度，茄喜高温，即使是夜间也需要20°左右才能旺盛生长，以前夜间阴凉，到了农历8月才能种植。现在全球气候变暖，人们又太爱吃秋茄，于是便种了两造秋茄，五月吃到的秋茄是属于第一造。 所以说，盐步秋茄的品尝季是在农历5月端午前后至10月左右，横跨了夏秋两季。 但正宗的盐步秋茄现在也不易吃到了。盐步秋茄在很多地方都有种，但产出的秋茄味道却不一样。据当地老饕说，正宗的盐步秋茄是在南海盐步河西永平村一块叫做“黄皮园”的农地所产的秋茄。300多年前的某一天，正是黄皮园尼姑庵的一位尼姑从这里发现了独一无二的盐步秋茄的种子。 如今“黄皮园”这块地已经用作其他用途了，永平村一带只剩下了人称“裕叔”的潘裕泉还在坚持种秋茄。“盐步黄皮园秋茄”生产基地是南海第一个农产品商标。当年传承的种植者就是裕叔。 黄皮园秋茄的正宗传人，潘裕泉。 裕叔在田间。 盐步秋茄跟我们平时所见的紫色肥茄不同，茄身碧绿细长，造型非常别致，尾部微微勾起，像是一根根翠玉般的手指，所以又叫做“观音手指”。 裕叔的秋茄基地搬了几次，前几年还有33亩地，现在只剩下4亩左右。他初心不变地坚守着这一传统美食，也是我等吃货的幸福。嗯，且吃且珍惜吧。 那天在裕叔的田地里发现了“一花四茄”，非常难得。 正是因为盐步秋茄的独特和难得，每年到了这个时候，四方饕客都会特意赶来盐步，一尝这人间美味。有些港澳台同胞在回乡探亲的时候，也会买一些作为手信带回去。乡间也有“留命吃秋茄”的说法，可见这秋茄的受欢迎程度。 《笑林广记》中有个故事说茄子是很乏味的东西。我只说能那是因为作者没有吃过好吃的秋茄，如果他有机会尝一回“盐步秋茄宴”，必定会改变他的看法，因为秋茄的做法实在太多太精彩了！ 盐步秋茄宴 秋茄是一身清淡百味香，无味之味就是它的味道。蒸、煮、焖、焗、炸、炒……各种吃法都可以，不同的做法，不同的配料能带给它不同的味道。但要说最能体现清真原味的我觉得是冰镇秋茄。它的皮薄、籽少、肉质柔滑，经过冰镇之后，肉质收缩，更加的绵软柔滑，呈现出滑腻到恰到好处的口感，吃上去还带着独一无二的清甜。 陆游有诗句说：“店家菰饭香初熟，市担莼丝滑欲流”，“滑欲流”三个字用来形容冰镇中的秋茄也合适不过。如果要吃秋茄，这种吃法第一推荐。 有些人则喜欢再蘸点芥末，增添冰凉的刺激感，我认为大可不必。（好吧，各人口味。） 同样不可错过的吃法还有豉油皇蒸秋茄。这是最简单的一种吃法，也很能体现秋茄的原味之美。吃的时候，记得将秋茄蘸满豉油，然后夹起放到碗里用筷子戳烂它，再送进嘴里去吃，这样秋茄吸收了豉油的味道，两者融合，非常鲜美惹味。 还有淡淡的芝麻香，很赞！ 在我吃秋茄宴的盐步长润酒楼，因为他家的烧鹅做得好，鹅汁清澈鲜甜，代替豉油皇来蒸秋茄也是一绝。 传统的吃法还有猪油渣焖秋茄，则让人怀念起小时候妈妈炸猪油时的香油味，吸收了猪油渣的香气，秋茄特别的香喷喷。 海皇秋茄羹，则用平民佛跳墙的汤底熬制，加入盐步秋茄，羹滑清鲜，更有茄条的绵软柔滑，很不错。 鱼肠焖秋茄也是我很喜欢的一道，鱼肠去腥，搭配上秋茄的清香一起焖熟，特别有味道。裕叔说：“小时候做菜什么都不敢浪费，没有那么多的花样，鱼肠搭配秋茄，简简单单，最是好吃。” 秋茄煲仔饭是在瓦煲煲仔饭上加入秋茄，看各人口味可以搭配猪肉或者牛肉，也是别有一番特色。吃的时候还有两个关键动作，一是上桌后要倒进店家提供的调味汁，并将米饭搅匀；二是要把里面的秋茄戳烂，混合肉类、米饭搅在一起，三者合而为一，饭中有肉味，肉中有带茄香，入口是米粒的香脆和茄茸的软滑，滋味深长。 比较创新的有避风塘炒秋茄、酥炸秋茄，咬起来酥脆可口，里层绵软，口感很丰富。炸秋茄如果蘸上酸甜酱，则味感更上一层楼。不过这两种我个人不是很爱，感觉有点违背了秋茄的无味本性。 避风塘炒秋茄 酥炸秋茄 水煮牛肉秋茄看上去很另类，意想不到的是，味道融合得不错。清淡无味的秋茄变成了刺激的麻辣味，很开胃也很有意思。 所谓四令八节，不时不食。盐步秋茄就是这个时候最值得一吃的东西了。一身清淡百味香，只有吃过之后，你才会知道什么叫做茄中上品。 慕名而来吃盐步秋茄的四方饕客。 寻味指引 店名：长润餐厅，地址：佛山南海盐步穗盐路虎榜新村27号，电话： 店名：文宝酒楼，地址：佛山南海黄岐渤海路九村口，电话： 参考价格 冰镇秋茄：59元，豉油皇蒸秋茄：29元， 烧鹅汁蒸秋茄：29元，猪油渣焖秋茄：33元， 海皇秋茄羹：69元，避风塘炒秋茄：33元 酥炸秋茄：33元，秋茄煲仔饭：26元， 水煮牛肉秋茄：49元